却被马蹄踏伤，他只休息了一夜，第二天便打着简易的绷带，单手为加雷斯抚平领口的褶皱，陪加雷斯在山间策马。
那年神降日的骑射比赛，十三岁的加雷斯勇夺魁首，楚临却瘦了一大圈，从此以后，每逢阴天下雨，手腕的旧伤便折磨得他吃不下饭，睡不着觉。
加雷斯的双拳不由自主攥紧。
“在那之后，以朕的名义发布一道王谕，警告那些有反动之心的刁民……”
腕骨阵阵刺痛，楚临刻意放慢呼吸，可麻木感还是顺着苍白的指尖一点点攀上内侧的脉搏。
小臂经络猛地抽痛，楚临下意识想用力，可手却不听使唤地颤抖，茶杯眼瞅着就要滑落。
——直到一只手扶住他。
几滴热茶溅出来，滴在手背上，加雷斯却感受不到似的，稳稳拿过茶盏，往前递了递。
一岁那年，加雷斯被整个王国的名医诊断失聪。
但他其实并不哑，相反，他说话的本事也是楚临拉着他的手放在自己喉间，感受着声带的震动一点点教的。只不过加雷斯很抗拒说话，听不见自己的声音让他没有安全感，他担心自己鹦鹉学舌的发音会遭人嘲笑。
也因此，加雷斯那双绿色的眸子练就了会说话的本领，许多人慑于他深邃犀利的目光，甚至不敢与这位年轻王储对视。
“父王，”加雷斯打手语，“请用茶。”
楚临睫羽猝然一抖。
拜伦七世惊讶地止住话头，看向王座旁的青年。
良久，他缓缓打量加雷斯手中的茶盏，又意味深长地回过头端详楚临苍白清俊的脸。
“朕都忘了。”
拜伦七世接过茶盏，却不急着饮茶，反倒笑出声来。
“楚临，”老国王嗔怪，“朕忘了接，你怎么也不提醒朕？”
“陛下说笑了。”楚临敛了眼皮，“陛下在商讨国家大事，臣不敢打搅。”
老国王抬手，加雷斯上前半步，宽阔的背影将楚临挡了个严严实实。
加雷斯：“父王，儿臣为您准备了一份薄礼。”
拜伦七世的手微不可察地顿了顿，随后放下。
他饶有兴致地看着自己的亲生儿子紧绷的脸。
从小到大，每次楚临即将面临责罚，加雷斯都会跳出来，仗着自己唯一王室继承人的血统和身份，明目张胆地袒护楚临。
罚也罚过，骂也骂过，最后总是不了了之。
拜伦七世哼笑着挥挥手。
“朕累了，留着午膳后再看。”话说给亲儿子，眼睛却睨着楚临，“退下吧。楚侍卫长，替朕看顾好加雷斯。”
离开阿斯莱德王宫，需穿过空旷的庭院。
庭院中王宫仆役们正在修剪花草，圣教士披着靛青色的袍子，与王公大臣们穿梭其中，他们低声交谈，直到看见某人走来，纷纷让出路，弯腰问候。
“加雷斯殿下。”
“王子殿下。”
一阵风从人群中穿过，红色披风在低空中划过凌厉的弧度。
加雷斯面色铁青，单手抵着楚临的后心，带人大步流星穿过奢华的宫廷。
“您慢点，”楚临难为情地推脱，脚下却不得不紧跟加雷斯的步伐，“太多人看着……殿下！”
他们停在一条偏僻的长廊，加雷斯长臂一伸，执拗地去揽楚临的腰，被楚临再次躲开。
“这么做会被解读为在给陛下看脸色！”楚临压低声线。
加雷斯沉沉地盯着楚临，剑眉紧蹙。
楚临叹了口气，掸了掸加雷斯肩章上的灰。
“这里到处都是陛下的人。”明知对方听不见，楚临的语气还是软化下来，“这两年，外界盛传你们父子不睦，您不能把把柄递到别人手中……”
他忽恍了神，抬起薄薄的眼睑。
加雷斯望着楚临那毫无血色的脸，郑重地摇摇头。
加雷斯：“不是‘你们’。”
他腾出手慢慢比划着：“你也是父王的孩子。为什么无论你多么优秀，体贴，他还是对你不满？”
脸红心跳