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后来，黄部得了徐飞策，靠着一张军图在灵州内外烧杀抢掠，一跃成为了三个部落中最富庶强大的。
恰逢青部老贤王垂死，长幼争权。黄部贤王阿图烈又用徐飞策计，趁乱出兵扶青部幼子杰亚上位。
杰亚即位后投桃报李，奉上阴山西部最富饶的草场，尊阿图烈为敕戎可汗，改称黄部为王庭。
最弱小的白部自然不敢对抗彼时如胶似漆的青黄联盟，白部贤王那若钦只得捏着鼻子认下阿图烈这个可汗之位，退守贺兰山南，带着整个部落在瀚海边缘的阿纳草原过活。
但经年过去，阿图烈衰老，杰亚也生出了不甘屈居人下的心思。近年来因着过冬草场之事，青部与王庭颇有龃龉。
这原本也不是什么大事，只不过阿图烈勇猛有余，智谋却不足，总一味以尊长之身弹压敲打，丝毫不懂得给已是青贤王的杰亚留面子。
因此，每到九月高云原枯萎，王庭转向阴山过冬。徐飞策的头等要务就是紧跟阿图烈，以免王庭与青部失和，叫大景白捡了便宜。
但今年，徐飞策却在王庭正准备转场之时，突然离开阿图烈，南下直扑恶梅口……
梁稼拄着额头，眉心胀痛。
若不是提前有了方道虎不在灵州的消息，还能是因为什么？
但方道虎多年来镇守灵州兢兢业业，刺史幕府上下也挑不出半点毛病。哪怕有任何不合常理的异动，也该是在宣王夺位时，南下救驾。
如今皇帝登基已有两年，太上皇都安心在留园养老听戏了。这个时候方道虎勾结外敌，还是勾结与灵州上下有血仇的敕戎王庭和徐飞策……
是真嫌自己活得太长？还是新皇太宽宥他了？
方道虎虽忠于太上皇，却绝不是为此可以出卖灵州的小人，也不是个投机的疯子。
李堰来此修渠，是圣人钦点，他更没理由在此时自毁前程。
梁稼心下纷乱，挥了挥手叫魏云谦收起军图和线报。自己回去却辗转一夜，直到天快破晓才堪堪入睡。
……
方道虎在李堰动身从回乐去怀远时，就差人找到董其风，说客舍简陋，要给李大人换个住处。
董其风一届白身，自然不能对刺史的安排有何异议，迅速收拾妥当，搬到了新家。
这套一进的小宅子地处灵武西北角，周围都是灵州有头有脸的文武官员。
其中自然也包括了昨日同他不告而别的梁稼。
李堰试着推了推面前老旧的木门，锈迹斑斑的合页转动着，发出令人牙酸的吱呀声。
董其风劝道：“三爷，咱们还是递了帖子再来梁大人这里，不请自来是不是太失礼？”
“不用，”李堰说，“……我就是看看。”
董其风不明就里，心道，这都能随便进人家里看看了？
听见响动，院中迎上来一个驼背的老翁，向李堰比划着什么。眼中惊惧，却只能发出含糊不明的呜呜声。
李堰与董其风不敢妄动，愣在当地。
老翁见二位不速之客似是没懂他的意思，猛然将嘴张得老大——这人的舌头被连根切了下来，口里空空荡荡。
李堰吓了一跳，下意识后退，房门却缓缓打开。
梁稼散发披衣，正扶门而立，半个身子掩在门后，隐约露出手中一柄刀。
乍亮的天光晃得他睁不开眼，迷蒙之间尽力眯着，总算看清了到底是谁在扰人清梦。
他回身把刀放下。
老翁急忙上前，又比划着。
“梅叔……这人就是李堰，我同你说过的，那个长安来的李大人，”梁稼扶额，一边解释，一边将门拉开，“以后再看见，直接放进来就行。”
说罢，他朝仍在愣神的李大人一抬下巴，叫人过来。
李堰步入这间屋子，方才察觉每扇窗户都蒙了黑布。有些厚实，不透光，有些轻薄，深深浅浅洇着日光的痕迹。梁稼也不客气，自己坐在榻上梳拢头发，指使李堰去将窗户推开。
屋内终于亮堂了，梅叔奉上两盏热茶，又静静退去。董其风在窗外张望，似乎是想进来服侍，却被李堰一个眼神阻了回去。
梁稼以为他在看梅叔，压低声音解释道：“梅叔祖上也是被流放来的，一直在灵武过活。后来不知得罪了谁，大冬天的，他被割了舌头扔在雪地里……我爹将人救了回来。后来我爹娘都死了，他就跟着我，平日里守个门。”
脸红心跳