加雷斯清清喉咙：“这些宝物价值斐然，臣确信一定是个出身极高的贵族的手笔。那个人是王族吧？”
“在你面前，什么秘密都无处遁形啊。”楚临感慨，顿了顿，“准确来说，他是朕的手足……这是个过去不曾被人承认，未来也不能被承认的关系。”
加雷斯呼吸一滞。
“传闻中陛下是有一个手足的，”他的声音很轻，几乎掩盖不住颤抖，“那个罪恶的姓氏继承者……”
“是啊，”楚临阖上眼，“就是他。”
加雷斯愣住。
承认来得这样快，这样轻描淡写，仿佛只是个稀松平常的上午，酒馆素味平生的两个旅者在杯酒中交换他们的人生。
他听见自己低声问：“敢问陛下，他……又是个什么样的人？”
楚临笑笑：“他啊。”
王叹了口气：“他只是个不成器的弟弟。”
加雷斯想说话，楚临声音放轻，仿佛自言自语：“这样不成器的傻子，不该被卷进那个死局的……是朕，害了他。”
鼻头涌起一阵酸楚，加雷斯惊觉自己不知何时居然开始眼眶发涩。
他偷掐自己大腿一把，低头看见楚临弯下身子：“陛下要找什么？”
楚临不语，摘下手套，摸索着在花丛中握住一只蔷薇花茎。
“小心有刺，”加雷斯在长椅边蹲下，“臣为陛下代劳吧，您脱了手套，万一被刺伤……”
楚临精准地按住加雷斯的手背，折下一支白蔷薇来。
几丝鬓发从青年明晰洁白的脸侧滑落，发丝和满园的花瓣一样轻盈，柔软。
“知道朕为何唯独带你来这么，格雷文？”楚临问。
加雷斯心脏重重一跳。
最恐惧的这个问题，还是来了。
“臣不知。”留给他的唯有揣着明白装糊涂。
“这片蔷薇花园，是那个人留给朕的。”楚临把花枝横放在膝头，“他可以给朕留下千言万语，可到最后剩下的只有这些花……朕想读懂他的时候，就会一个人来这里坐坐，可一年过去，朕还是什么都读不懂。”
加雷斯单膝跪在松软的花土上，心越跳越快。
楚临知道这些话他正在对着“那个人”诉说吗？
不管知不知道，加雷斯的血都被他催热了，原来真心是比剑还锋利的东西，让人胆怯到想要躲避，于是他深深低下头，两腿却懦夫一样打起哆嗦。
楚临：“朕叫你来，是希望告诉你一个道理。不要走朕的老路。有话就要说给你所希望的那个人听，否则，错过了，就是终生遗憾。”
加雷斯：“陛下为何独独赐教于臣？”
楚临抚摸着娇嫩的花苞。
“因为你和朕的弟弟很像。”楚临说。
加雷斯猛地抬头。
他仰视着端坐的楚临，后者黧黑的眸子如古井无波。
“陛下恕罪。”加雷斯看了他一会儿，道。
楚临抬了抬眉：“为何？”
“臣方才犯了妒忌之罪。臣的那些话……”加雷斯喉结滚了滚，“是为了，为了让陛下艳羡，臣实在是昏了头，竟然试图引起一国的君王……臣该死……”
“你是说你对那位未婚妻的描述有不实？”
“……那倒不是。”加雷斯差点咬了自己舌尖。
楚临呵笑：“只这一桩罪？”
加雷斯用力阖了阖眼。
“让陛下触景伤情，也是臣的罪。”加雷斯喃喃地说，“陛下恕罪。”
楚临满不在乎地笑出声。
“格雷文，你的循规蹈矩，满口请罪，让朕好不适应。”楚临拿起花枝，“斯人已逝，朕决定往前看了，这个国家只要还有一天需要朕，朕就不会倒下。”
“这是陛下缅怀弟弟的方式么？”
楚临笑意淡了一分，微微倾身。
花枝跟着伸向前，怒放的花苞因为重量而自然垂下一道弧线。
楚临掂量着花枝，花瓣看看拂过加雷斯的鼻尖，他眼珠锁定在花瓣上，像狗盯着主人递出的玩具。
“白蔷薇是圣教中最纯洁无瑕的花朵。”楚临忽然说，“格雷文，若是等到朕迎娶王后那天，用蔷薇点缀整个王后翼，你观之如何？”
脸红心跳