后的眼睛布满血丝，但目光锐利。
“新来的？”她的声音沙哑疲惫，“助理刚才用传讯石跟我说了。进来吧，让我看看你那所谓的‘配方’。”
洛星跟着她走进屋里。
屋内弥漫着浓重的草药味，长桌上堆满了各种晒干的植物、研磨工具和熬制药剂的小锅。墙角堆着几卷用过的绷带，上面沾着可疑的暗红色污渍。
“你的老师叫什么？”艾琳娜药剂师一边问，一边从一个陶罐里舀出些绿色膏状物，抹在一块棉布上。
“加雷斯。”洛星重复了一遍这个名字，同时从挎包里掏出那本《常见草药图鉴》，翻到夹着几片干叶的书页，“他教我的配方主要是用银叶草、宁神花和少量的月光苔——”
“没用。”艾琳娜打断他，头也不抬，“这些我都试过了。能退烧，但治不了根本。病人退烧后不到半天，症状会变本加厉地复发。”
她把抹好药膏的棉布按在自己左手虎口处——那里有一道新鲜的红疹，周围皮肤已经开始发黑。
洛星瞳孔微缩。
黑暗腐蚀的初期症状。
“您也被感染了？”他问。
“三天前，给一个孩子换绷带时不小心碰到了他的血。”艾琳娜的语气很平静，仿佛在说别人的事，“这种病通过体液传播极快。我现在还能撑住，靠的是每两小时外敷一次我自己调的抑腐膏——但也撑不了多久了。”
她抬起头，透过镜片盯着洛星：“年轻人，如果你真的想帮忙，就别拿那些普通的退热方子糊弄我。告诉我，你的老师有没有教过你更……特别的东西？比如，如何处理被黑暗力量污染的伤口？”
房间里安静了片刻。
洛星与她对视，在那双布满血丝的眼睛里，他看到的不只是疲惫和绝望，还有一种近乎偏执的、想要抓住任何一丝希望的光。
他轻轻叹了口气。
伪装到此为止吧。
“有。”洛星说，声音平稳而清晰，“但需要一些不太常见的材料。您这里有新鲜的血蓟吗？不是晒干的，要刚采摘不超过两小时的。”
艾琳娜的眼睛亮了起来：“后院药圃里就有！我昨天刚采了一些准备做止血剂——你要多少？”
“全部。”洛星已经开始卷袖子，“还需要至少三盎司纯银粉、一瓶高度蒸馏酒，以及……一小撮坟土，越老的坟墓越好。”
听到“坟土”时，艾琳娜的眉头皱了起来，但她没有多问，只是快步走向后门：“银粉和酒我都有。坟土……镇子西边的老墓地应该符合你的要求，但现在隔离区只许进不许出，你怎么——”
她的话音戛然而止。
因为洛星已经从挎包里摸出了一小包用油纸仔细包裹的黑色土壤，放在桌上。
“我路过旧战场时习惯性收集一点。”他面不改色地解释，“有些配方会用到。”
这当然是谎话。
这包坟土是他从深渊魔域带出来的——这是莫塔里安实验室的标准耗材，对净化低阶黑暗污染有奇效。
身为魔王，他的次元空间里装了许多乱七八糟的东西——如果他愿意耗费多一点魔力，从甚至可以直接通过次元空间取出倒悬城堡中的物品——这些东西整理起来耗上几天几夜都是短的，洛星实在是懒得收拾。
也正因如此，竟然在这里派上了用场。
艾琳娜盯着那包土看了几秒，深吸一口气：“好。你需要我做什么？”
“烧一锅开水，准备干净的纱布和至少十个空瓶子。”洛星已经开始处理那些新鲜的血蓟，动作熟练得根本不像个普通草药师，“另外，我需要一个绝对安静、不受打扰的环境。这个配方对施法者的专注度要求很高。”
他说“施法者”时，语气很自然。
艾琳娜的目光在他手上停留了一瞬——那双手处理草药的动作精准、稳定，带着某种难以言喻的韵律感。
“楼上有间小储藏室，平时没人上去。”她说，“我给你半小时。需要帮忙就摇这个铃。”
脸红心跳